高校野球の進路で、強豪校を選んだ基準と後悔

――九州の強豪校でレギュラーを目指した3年間――

はじめに｜高校選びは、人生で最初に“覚悟”を問われた決断だった

中学生の僕にとって、高校選びはただの進路選択じゃなかった。
それははっきりとした「覚悟」を決める瞬間だった。

どこで野球をするか。
どんな環境に身を置くか。
その選択が、これからの野球人生を決めると思っていた。

僕が九州の強豪校を選んだ理由は、とてもシンプルだ。

「強豪校でレギュラーになれないなら、その時点で終わりでいい」当時はそれくらいの覚悟で、進路を決めていた。

覚悟が決まっていたから、行動も変わった。

中学のチームを卒団したあとも、
中学の練習に参加し続け、
今まで以上に自分を追い込んだ。

正直に言うと、高校の練習が「きつくてついていけない」と感じたことはなかった。

中学時代のほうが、よほどハードな練習をしていたと思う。

だからこそ思っていた。「ここで勝てないなら、どのみち通用しない」と。

強豪校では、実力がすべてだ。
……そう信じていた。

実際には、実力だけでは足りない場面もある。

だから僕は、こう考えていた。

監督の好き嫌いで使われない選手にはならない
「使わざるをえない成績」を残し続けて試合に出場する

毎試合、必死だった。 1試合、1打席、1プレーごとに、
自分の価値を証明し続ける感覚。

レギュラーであっても、安定なんてなかった。

正直に言う。

他の高校を見ておけばよかった
そう思うことは、今でもある。

そういう可能性を、ほとんど考えていなかった。

当時の僕は、「強豪校か、それ以外か」という二択しか見えていなかった。

後悔があるからといって、この道を間違いだったとは思っていない。

九州の強豪校で学んだものは、今でも自分の中に残っている。

これは、その後の人生でも確実に生きている。

中学生にとって、次のステージは「高校」だ。
だから、野球だけで選びたくなる気持ちはよく分かる。

でも、僕はその後にこう思うようになった。

プロになれる人は、本当に一握りだ。

だからこそ、中堅校や進学校も含めて、 野球を辞めたあとの選択肢が広がる道 という視点でも考えてみてほしい。

ただひとつだけ、はっきり言いたい。

あれだけの覚悟を持って挑戦したことを、後悔しているわけじゃない

最後に、当時の自分へ言葉をかけるなら、こう言う。

自分で選んだ道だ
なら、その道を成果に変えるまで、覚悟を持って進め

高校野球の進路選択に、正解も不正解もない。

あるのは、 選んだ道をどう生き切るかだけだ。